大棚西瓜由于种植密度大、产量高，因此要求精细整地，施足底肥。若是冬闲棚，则应在冬前深耕25厘米，进行冻垡。定植前先施基肥，然后整地做畦。若利用冬菜或早春育苗的棚时，应在定植前10天清园，深耕晾垡，撒施基肥，平整土地。

基肥应以有机肥为主，配合施用适量化肥，一般每667米2施优质厩肥5000千克，或优质腐熟鸡粪2000千克，配合施入硫酸钾15～20千克，过磷酸钙50千克，腐熟饼肥100千克。基肥量的一半结合翻地全园施用，另一半施入瓜沟中，灌水造墒后即可做畦。

为了节省地膜、小拱棚和草苫用量，大棚西瓜畦最好做成宽畦，采用大小行定植瓜苗，棚内可采用一膜盖两行的办法。

大棚最好在定植前半个月建好，采用“大棚+小棚”、“大棚+小棚+草苫”栽培形式时，应在定植前5～7天把小棚建好并盖上小棚的棚膜和地膜，以提高地温，定植时揭开小棚的棚膜栽苗。